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German verb heißen

heißen
Meaning Infinitiv Imperative Simple Perfect Subj. I Cond. II Cond. Passive Usage

Pronunciation: ['haɪsən]  

to name,
to call,
to mean,
to ask

reflexive verb (without subject),
non-reflexive (with subject),

2. to raise (flag, emblem, etc)

see examples below

[stark (strong verb)]

Infinitive Form
Infinitiv

This is the infinitive form. In order to form infinitive, English language uses particle TO, and German uses particle ZU, like: Ich habe ZU tun. = I have TO do. However, as in English, the German particle ZU is not used with modal verbs, as well as with: lassen, bleiben, gehen, hören, sehen, lernen, i.e.: Kann sein. = Can be., Lass mich spielen. = Let me play., Wir bleiben stehen. = We remain standing (continue to stand).

heißen



Wie soll das heißen? = What's that supposed to mean? (What does it mean?)

Aber wie kann/mag er heißen? = But how can/may he be called?

Er will dich Jan heißen. = He wants to call you(sg.informal) Yan.

Imperative forms
Imperativ

These sentences express mainly requests and commands. Examples help you to understand it better.

heißen wir



Heißen wir ihn Beate. = Let's call/name him Beate.

heißen Sie



Heißen Sie mich Ralph. = Call me Ralph.

heiß



Heiß mich nicht so. = Don't call me so.

heißt ihr



Heißt ihr sie nicht so schlecht. = Don't call her so bad.

Simple Tenses
Indikativ

These sentences are used where English uses either Indefinite (Simple) or Continuous actions.

person Simple Present
Indikativ Präsens

ich

heiße



Ich heiße Karl. = I'm called Karl. (My name is Karl.)

Das heiße ich einen tiefen Schlaf haben. = I call this a deep sleep.
du

heißt



Tu, was ich dich heiße. = Do, what I'm asking you to.
er
sie
es

heißt



Alles verstehen, heißt alles verzeihen. = To understand everything means to forgive everything.

Mine Maa heisst Adam. = My man is called Adam. (Swiss German for: Mein Mann heißt Adam.)
ihr

heißt



Wie heißt jeder von euch? = How is each of you called? (What is the name of each/everyone of you?)
wir

heißen



Wie heißt er mit Nachnamen? = What is his surname? (How is he called by (the) last name?
Sie
sie

heißen



Sie heißen ihn nur Tom. = They call him just Tom.
person Simple Past
Präteritum
(Vergangenheitsform)

ich

hieß



Dann hieß ich Mark. = Then I was called Mark.

Ich hieß dich folgen und du folgtest mir. = I called you to follow, and you followed me.
[Grillparzer: Sappho]
du

hießest


er
sie
es

hieß



Sein Schweigen hieß nichts. = His silence meant nothing.

Als sie da um zwei Uhr klingelte, hieß es, die Küche sei gesperrt und sie hätte nichts bestellt. = As she called there at two o'clock, that meant the kitchen was locked, and she ordered nothing.
[Annette Kolb: Das Exemplar]
ihr

hießt


wir

hießen



Wir hießen ihn einen schlechten Poeten. = We called him a bad poet.
Sie
sie

hießen



Sie hießen es Selbstzerstörung. = They call it selfdistruction.
person Simple Future
Indikativ Futur I

ich

werde heißen
du

wirst heißen
er
sie
es

wird heißen



Wie wird unser Mädchen heißen? = How will our girl called? (What will be our girl's name?)
ihr

werdet heißen
wir

werden heißen
Sie
sie

werden heißen

Perfect Tenses
Perfekt
(often used to describe past actions)

In German Language these sentences are widely used to describe the actions that took place in the past.

person Present Perfect
Indikativ Perfekt

German Present Perfect is used to describe past actions. However, if you use the verb SEIN than for describing the past use rather Simple tenses than Perfect.

ich

habe geheißen



Ich habe nach meinem Großvater geheißen. = I was named/called after my grandfather.
du

hast geheißen
er
sie
es

hat geheißen



Und wer hat sie geheißen, sich darum zu kümmern? = And who asked her to care about that (to take care of that)?
ihr

habt geheißen
wir

haben geheißen



Wir haben sie zu warten geheißen. = We asked/called them to wait.
Sie
sie

haben geheißen
person Past Perfect
Indikativ Plusquamperfekt

Is used to describe actions that took place before some point in the past, like: I had arrived before she came.

ich

hatte geheißen
du

hattest geheißen
er
sie
es

hatte geheißen
ihr

hattet geheißen
wir

hatten geheißen
Sie
sie

hatten geheißen
person Future Perfect
Indikativ Futur II

Similar to Future Perfect in English and is used to describe actions that will happen before some point in the future, like: I will have been there before you arrive.

ich

werde geheißen haben
du

wirst geheißen haben
er
sie
es

wird geheißen haben
ihr

werdet geheißen haben
wir

werden geheißen haben
Sie
sie

werden geheißen haben

Indirect Speech
Konjunktiv I

These sentences mainly describe indirect speech, like: She says, she will come. In English language there is a dependency of the second part of the sentence upon the first, but in German such dependency does not exist.

person Present
Konjunktiv I Präsens

ich

heiße
du

heißest


er
sie
es

heiße
ihr

heißet


wir

heißen


Sie
sie

heißen


person Perfect
Konjunktiv I Perfekt

ich

habe geheißen
du

habest geheißen
er
sie
es

habe geheißen
ihr

habet geheißen
wir

haben geheißen
Sie
sie

haben geheißen
person Future
Konjunktiv I Futur I

ich

werde heißen
du

werdest heißen
er
sie
es

werde heißen
ihr

werdet heißen
wir

werden heißen
Sie
sie

werden heißen
person Future Perfect
Konjunktiv I Futur II

ich

werde geheißen haben
du

werdest geheißen haben
er
sie
es

werde geheißen haben
ihr

werdet geheißen haben
wir

werden geheißen haben
Sie
sie

werden geheißen haben

Conditional Mood 2
Konjunktiv II

These sentences express wishes, and very often, unreal, like: He gives away like he was a millionaire.

person Present Conditional 2
Konjunktiv II Präteritum

ich

hieße
du

hießest


er
sie
es

hieße
ihr

hießet


wir

hießen


Sie
sie

hießen


person Past Conditional
Konjunktiv II Plusquamperfekt

ich

hätte geheißen
du

hättest geheißen
er
sie
es

hätte geheißen
ihr

hättet geheißen
wir

hätten geheißen
Sie
sie

hätten geheißen

Conditional Mood
Konjunktiv II
(Konditional)

These sentences express doubts or conditions, like: I would not believe that., or I would do it if I could.

person Present Conditional
Konjunktiv II Futur I
(Präsens Konditional)

ich

würde heißen
du

würdest heißen
er
sie
es

würde heißen
ihr

würdet heißen
wir

würden heißen
Sie
sie

würden heißen
person Perfect Conditional
Konjunktiv II Futur II
(Perfekt Konditional)

ich

würde geheißen
du

würdest geheißen
er
sie
es

würde geheißen
ihr

würdet geheißen
wir

würden geheißen
Sie
sie

würden geheißen

Passive Voice - Passiv

This is very similar to the Passive Voice in English, where an action is not done by the subject, but upon the subject and therefore the subject plays passive role in the sentence.
German language has two forms of Passive Voice: Vorgangspassiv and Zustandspassiv.
Vorgangspassiv (action) describes an action or a process, like: Die Tür wird geöffnet.=The doors are being opened.
Zustandspassiv (state) describes not the action but the state or the result of some action, like: Die Tür ist geöffnet.=The doors are opened.
Vorgangspassiv is formed with the helper verb werden + the verb in the Perfekt form.
Zustandspassiv is formed with the helper verb sein + the verb in the Perfekt form.

Examples Vorgangspassiv:

passive is not used
Examples Zustandspassiv:

passive is not used

usage:

Heißen is often used as a reflexive verb with the meaning to be called, or to call oneself (with some name).

heißen + (Akkusativ) = to call (someone, something)
tun + heißen = to ask someone to do something
heißen + nach + (Dativ) = to be called/named after (someone, something)

Note, that heißen can also be a form of the German adjective heiß = hot, and is used in the Nominativ, Akkusativ, Dativ & Genitiv cases, ie:
mit heißen Händen = with hot hands,
in den heißen Häusern = in the hot houses,
Die Kühlung des heißen Motors. = The cooling of the hot engine/motor.


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